第四十章 琴曲
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鸿语姑娘病了。
那一日淋雨，叫往日都会早起的鸿语姑娘没能起来。
锦枝哭诉着说着鸿语姑娘的额头是如何的热，急得不知该如何是好。
九钱一见，出门就去找了大夫。谁知大夫不肯来。
锦枝愈发伤心了，哭得眼红了大片，只得在床榻旁默默守着鸿语姑娘。
这一次，绿蚁馆无故歇业了一日。
第二日，鸿语姑娘就面色如常地出现在账台，只是气色差了些。
可这又能怎么样呢？绿蚁馆仍旧没有什么生意。
看着虚弱的鸿语姑娘不时看向门外，还吩咐锦枝准备好热水饭菜，我知道鸿语姑娘在期许什么，我心中也跟着期许。
绿蚁馆的每一个人，都同我一样。
光阴无言，等到炎热散去，等到暮云汇聚，终于等到那远行的人匆匆归来。
“阿语，我回来了！”
黄昏时候，陆掌柜还未进门就喊出了声，似乎有些高兴。
鸿语姑娘眼中亮了几分，面上大喜，提着罗裙就已迎出门。
透过门缝，我看见鸿语姑娘正一手拿着丝帕给面前之人擦着汗水。
“饭菜已备好了，热水也烧着，瞧你一脸的疲倦，你先上楼歇会儿，一会儿我叫人给你送来。”
“阿语，我不累，不是说好这几日不营业的吗？你怎么不听话呢？”
“我想等你回来，第一时间见到你。怎么样？瞧你这高兴模样，难道考得不错？”
“我尽我最大的努力了，剩下的，就听天意安排吧，”陆掌柜眼中一顿，挽起了鸿语姑娘的手，“阿语，这三日中我想了很多，关于我们的未来。我想清楚了，如果落榜，我想带你离开这里，请你相信我会照顾好你的。”
“好啊，山高水远，我都随你去。”
鸿语姑娘面上一笑，随即羞得松开了手，“饿了吧？我去给你热饭。”
“我不饿，我现在考完了，可不是需要照顾的人了。我一写完就出了考场，背的什么四书五经统统忘在脑后，只想着见我的阿语。走，我带你去个地方。”
陆掌柜笑口一语，拉着鸿语姑娘便欲出了门。
鸿语姑娘面上羞红一片，“诶，去哪儿？”
“去城东，听说那边开了大片芙蓉花，我很早就想带你去了。”
“这一路人多眼杂的，要不我们改日？况且你成绩还未出来，这恐对你影响不好。”
“任他们说去！”
就这样，鸿语姑娘被陆掌柜拉出了门。
今日的陆掌柜是我往日未曾见过的，那眉间舒展，似乎一散阴霾般，放开了不少……
翌日，绿蚁馆中的每个人都会意外地发现，鸿语姑娘在不时傻笑。
鸿语姑娘很久没这般高兴过了。
至于陆掌柜，下午便出了门，说是应友人的邀约谈论诗文。
鸿语姑娘一听，二话不说就让他出了门。
如今，众人都在默默等着，那半月后最后的结果。
一连三日，鸿语姑娘未再外出卖酒，只因绿蚁馆的生意又不知为何突然好了起来。
客人再次光顾了绿蚁馆，他们仍旧喝酒聊天，仍旧说着那些旧事，仍旧一副戏谑的神情。
若说新的，也只是偶然聊聊此次春闱而已。
我们的日子日渐忙碌，不过这对盈利微薄的绿蚁馆来说，不过杯水车薪。
而那位陆掌柜，每日都会外出半日会友。鸿语姑娘不说什么，锦枝已先看不下去。
“陆掌柜也太不知心疼姑娘了，如今酒馆这么忙，他还每日外出谈诗会友。”
“他这段日子一直压抑着，如今考完了，就让他出去放松放松。锦枝，这般话你日后莫再说了。”
“哼！姑娘就对他好吧。”
锦枝气愤一语，便去了后厨，惹得鸿语姑娘笑着摇头。
鸿语姑娘不说什么，我们自然也不能说什么。忙得不过来的时候，相互帮衬着，也就过去了。
“鸿语姑娘，这几日怎不见那位陆掌柜啊？”
当一个酒气醺醺的男子放言这番话的时候，我不由从桌脚抬头注意着。
鸿语姑娘面色淡然，“客官什么事吗？”
“没事，不过觉得奇怪罢了，”那人面上一笑，又饮下一杯酒，“难不成是陆掌柜这次考砸了，不好意思露面？”
话语刚落，四座哗然。
那人似受了鼓舞般，眼中戏谑更甚，“其实也没什么大不了的，也不谁考一次就能考上的嘛。不过话说回来，鸿语姑娘一身才华，在此每日卖酒真是屈才啊。”
见鸿语姑娘未有反应，那人继续道：“听闻鸿语姑娘当初是因着一支琴曲才动心的，我等也很好奇是怎样的一支曲如此有魅力。不妨这样，鸿语姑娘为我们演奏一曲，我就买上一坛状元红添个彩头，如何？”
“你！”话音刚落，锦枝气愤一语。
我心中亦是气血翻涌。他这是当绿蚁馆是什么地方，百花楼吗？
看着四座戏谑笑谈的神情，我心中不满了几分。
人穷被人欺，莫过于此。
“此言当真？”
喧哗声中，这清音尤为明显。我错愕地看着鸿语姑娘，这话中何意？
那人来了兴趣般，“当然了，若是弹得好，兴许我们还能多买几坛捧场呢，你们说对吧？”
鸿语姑娘莞尔一笑，“锦枝，去取琴来。”
锦枝仍不肯走，“姑娘……”
“去！”
一道凛然的目光下，锦枝终究去了二楼。半刻后，抱出一架古琴。
素手轻捻，拨转有声，泠泠几道后，琴音婉转而来，若鸟雀婉啼，恰清水流淌。
鸿语姑娘闭目拨弄着琴弦，似乎未留意这四座淫笑的目光。
我默默看着，心中一片寂然。
我向来不知鸿语姑娘竟有这般才华，可这琴音婉转，我却听不出任何情绪。这是无情之曲，又能好听到哪里去呢？
半响，琴音落入尾声，几个音符回旋不断，终究散去。
“好！”
霎时，四座哗然，叫好声不断，意犹未尽。
鸿语姑娘面色冷了几分，径直去了二楼。
这一幕，我只觉分外熟悉，恍然见到了百花楼中才貌双全的那些姑娘，叫我久久不能平静。
随后，每到时候，绿蚁馆中便会响起一阵琴音。
鸿语姑娘每日只弹一曲，却场场满座，买出了好几坛状元红。
鸿语姑娘能做到这一步，是我没有想到的。几日之间，我心中也开始隐隐对那位早出晚归的陆掌柜有所不满了。
“掌柜也真是的，如今酒馆这么忙，怎还每日外出呢？”
当一斤说出这番抱怨的话时候，我们纷纷沉默不言。
我们都明白这话中的意思，他说的并不是因为忙。
见无人理会，一斤继续道：“你们说掌柜这些日都在做什么？八方，你去接掌柜回来的时候，总该提一提如今酒馆的情况。”
八方叹了口气，沉言道：“你们就别说了。你们不知道，掌柜这些日不是去谈诗会友，而是去了一个大户人家做帮工。那烈日炎炎的，一百来斤的土块，掌柜声也不吭，扛着就走了。掌柜让我保密呢，你们可别让鸿语姑娘知道担心。”
“唉，这日子啥时候是个头啊。”
一斤摇了摇头，倒了杯酒灌下。
这番话后，我果然从陆掌柜身上留意到了什么。
他若无其事、尽兴而归的样子，很像，可又不像。
比如那略有沉重的步伐，那躲避的眼神，那划破口的手，比如八方每次出门手中的衣物。