第一章 香荻
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百花楼的姑娘都唤我香荻。
当然，不止楼中的姑娘，还有乐师、丫鬟、护院等凡是楼中认识我的都这么唤我，一些不识字的杂役则干脆叫我“香姑娘”。
但我当不得“姑娘”这个称呼。我只是百花楼中地位最低下的奴役，连个丫鬟都算不上。
此刻，晨露还未化开，一丝寒气弥散在楼中的后院、水井、竹竿、过道、扶栏、窗户上，就连房门都冷冰冰的。
楼中各处，还在安睡。
我小心翼翼地端着一叠洗好的衣裳，从后门进入后直向二楼，踮着脚尖不敢发出一丝声响，也不敢向四处偷窥一眼。
这是我已经习惯了的，于我而言也没有什么难处。
我满心担心的，是生怕手中这件质地不凡的华丽衣裳有什么闪失。
记得一次给二楼的某位姑娘送衣物时，我只是瞧着那裙摆上有道皱痕，伸手抚平了一下。
不巧被那位姑娘的丫鬟在门外撞见，当场就被扇了一耳光，还饿了三日。
半刻之后，我穿过一段夹道，经过几道安静的房门，在最里处停了下来。
每隔五日，我都会出现在这道门外，给住在这里的一位姑娘送洗好的衣裳。
此刻，我微微定了定神，才上前轻轻敲了敲房门。许是敲门的声音太小，房中久久未有反应。
当我正犹豫着要不要再敲一次时，房门突然被打开了。
一片绿色的裙角踏出，我吓得忙收回了手，躬下了半身。
在那打量的目光之下，我心中莫名有些紧张。
“姑娘，衣裳送来了。”
紧接着，身旁人道出了这平和的话语，又让我紧张的心松下了几分。
“嗯，收着吧。”
屋中传来一道轻声言语，宛如莺歌，甚是好听。
丫鬟将我的手上的衣物仔细检查了一遍，终于开了口，“给我吧。”
一时，我只觉如释重负，只想赶快回到后院去。
交手的一刻，我抬眼便看到了那位坐在梳妆台前正慢慢描眉的姑娘。
朱红的唇，柳似的眉，冰雪容颜下，青丝如瀑，一支金簪微摇，锦绣华服衬得婷婷身姿，眉目间暗藏凛然之气。坐在那里，气质娴静，给人一种说不出的美。
这就是百花楼里的莲衣姑娘。
姑娘这个词，在百花楼中并不算一个好词。但凡在楼中住着的有丫鬟服侍的年轻貌美的女子，都一律称姑娘。
百花楼有数不清的姑娘，因为这些姑娘的名字大多数和“花”沾边，所以得名“百花楼”。
莲衣姑娘不过是其中一个，而且也并不是我见过的姑娘中最美的那个。
比如隔壁的白芍姑娘明眸皓齿，气质清纯，就比莲衣姑娘还要美上三分。
至于其余的姑娘，玉兰姑娘美得素净，芙蓉姑娘美得娇艳，反正是姹紫嫣红，各有各的美。
“哟！莲衣姐姐今儿好兴致啊，这么早就开始梳妆了。”
突然，不远处传来高声一语，若雀啼之音。
我忙缩回了欲走的脚，埋着头蹲在地上，瞟眼看见了一双华贵的鞋子走近，刹时不敢闹出丝毫动静。
“红荷妹妹此时来看我，不也起得很早吗？”
“我早起是因为有了客人相约，莲衣姐姐又何必起这么早呢？”
“我何时起，红荷妹妹也要过问吗？”
闻得这番满是笑语的交谈，我心中一震。
听楼中人闲谈说，莲衣姑娘与红荷姑娘早年在百花楼中有过过节，二人向来不和。
我虽未接触过这位红荷姑娘，却也听得她发起怒来脾气火爆，而且最近凭着弹得一手好曲招揽了很多客人，很是风光；反观莲衣姑娘，听闻每月点她弹曲的，总不过寥寥几个。
此刻，光这一番暗藏着火药味的对话，就已让我脊背发凉。一时去也不是，留也不是。
“姐姐说笑了。”
耳畔又传来一道悦耳笑语。就在这时，我突然觉察到一道打量的目光。
“哟，这不是香荻吗？”
那双华丽的鞋子向我步步靠近，红裙款款，不由让我颤抖着身子，将头埋得更低些。
红荷姑娘在我半步之前驻足，“姐姐竟让这个贱婢来送衣裳，也不怕她将这上好的衣裙弄坏了？瞧！这儿就掉了线呢。”
不可能！
那一刻，我的脑海中闪过这句话。
微微抬起了头，我看着那衣袖处的一根断线，忙向着莲衣姑娘摇头，想告诉她那不是我做的。
莲衣姑娘抬头瞥了我一眼，眼中露出了丝怒气，又看向了一旁，“妹妹大清早过来，可是有什么要事？”
红荷姑娘莞尔一笑，明艳了三分秋色，站直了身四望，“也没什么事，不过是闲逛着就到姐姐这儿来了。客人也该来听我弹曲了，妹妹就先回去了。”
红荷姑娘阔步离去，我却如坐针毡。
从我有记忆时起，我就说不了话。初来百花楼时，他们都喊我“小哑巴”。
此刻，我为自己辩解不了一句，只得毕恭毕敬地跪着。
丫鬟拿起了那件衣裙，疑惑地看向了坐着的毫无反应的莲衣姑娘，“姑娘，这……”
莲衣姑娘只冷冷地瞧了我一眼，“既还是这般笨手笨脚，就多拿几件衣裳去练练手。什么时候洗完了，就什么时候休息！”
那一刻，我僵在地上，可片刻后便被那充斥着冷意没有任何情感的眼神吓住，生生接过了丫鬟抱来的一堆衣物——这衣裳一看便是丫鬟穿过的。
心中百转，知自己不能久待，我只得行礼退去。
关于这位莲衣姑娘，在百花楼中，容貌并不算绝色，才艺也不算出众。
不过据说莲衣姑娘在百花楼待了多年，性子冷漠，从不与其他姑娘亲近。她在楼中从不生事，但也从不怕事，发起火来连找她听曲的客人都能拒之门外。
现在，楼中众多年轻貌美的姑娘都对她不屑一顾，连楼里的妈妈也对她不管不问。
我一路想着这些听闻的事，看着手中的一堆衣物，不由掐了自己一把。
莲衣姑娘是个不好相与的，我想她的事做什么呢？
我的心中生出了一丝委屈，且不说我在洗那件衣裙时很是细心，方才那丫鬟检查也没发现有什么问题。
明明是那位红荷姑娘做了什么手脚，偏生我开不了口，偏生莲衣姑娘还不分黑白地罚了我。
我叹了口气，一路走到后院的最里处，将手中的衣物放在一旁后，默默打出一桶冰凉的井水，开始洗着还未洗完的衣裳。
可是红荷姑娘为什么要冤枉我呢？
一边洗着，我的心中不断发问，不由想起了另一件事。听说，那位红荷姑娘早些年名叫“香荷”。
关于“香荻”这个名字，还要从三月前我第一次遇到莲衣姑娘时说起。
那时我初来百花楼不久，因为笨手笨脚的，什么事都做不好，还很不老实，时常被人打骂，一次正巧被莲衣姑娘撞见。
莲衣姑娘当时询问了情况，并没有帮我什么，只说“小哑巴”这个名字与百花楼不合，便给我取了“香荻”这个名字。
我记得当时莲衣姑娘还念了句什么诗。我听不明白，便忘记了。
楼中不乏爱看热闹的人。
自我得了名字后，时有姑娘笑着打趣说，“这‘荻’乃是河边最寻常不过的芦苇，怎是香的呢？”
我自然是答不上来的。自那之后，她们便都唤我“香荻”。
红荷姑娘与莲衣姑娘向来不和，定是因为我的名字里有个“香”字，碰巧我正好赶去送衣裳，才会诬陷我；莲衣姑娘因为被嘲笑受了气，所以才将怒火发泄在我身上。
在百花楼，果然没有一个心善的人。